第15章惜人世尔虞我方诈，助贤人代夫恤孤

人生苦短，欲壑难填，功名利禄谁不贪？酒色财气折倒多少英雄汉。蓦然回首，多少往事，化作雾霭与云烟，从古到今几多豪杰不遗憾。南山北山，抔抔黄土，夜冷狐狸陇上眠，清影孤魂遥看灯火照阑珊。

闲言道过，且说有一老员外，一直无有子嗣，后来老妻故去，娶一小妾，老年得一幼子，自觉已至垂暮，不能再为其打理家务，偌大家业，田产租赋进项开支，全靠管家管理，管家见东家老眼昏花，子幼妻少，心怀异念，投机取巧暗中私吞财产，中饱私囊，损公肥私。对家中长工杂役存心拢络以为己用，慷东家之慨，将东家的财物随意送人，为自己贪财谋产铺路。老员外大权旁落，财物外流留心提防。俗话说：不怕贼偷，单怕贼想。他既心存异志，处心积虑谋你财产，你再留意也是防不胜防。眼看家道就要中落，老员外焦急万分，不分昼夜苦思冥想，终于想到个绝妙主意，把左邻右舍，老亲里长悉数请来，设宴款待，将幼子、少妻、管家叫到近前，说道：“我年老子少妻弱，家中跑里涉外全靠管家照应，心里很是过意不去，今日把诸位请来，为酬谢管家辛勤，立了一个字据，请大家作证，以免日后说不清楚。”说罢取出两份已写好的契约，当着大家的面念了一遍，上面写道：我年老无能家产靠管家管理待我百年后家产归幼儿管家外人不得干预。”传示在场诸人看过，签字画押。对管家曰：“吾既已许小儿、管家共有财产，望你好生照顾家小，莫使其流失了去。”管家听了好生欢喜，叩头拜谢老员外重托，并许他与小主人共分财产之恩。至此以后，每日起早贪黑管理家务，督促仆役、长工种好庄稼，做好铺面生意，账房账目每日必留神查看，没有半点疏忽，没过一年，家境大有好转，主仆和睦相处，亲如父子一般，家业一年旺似一年。